10年後「東美濃のインバウンド観光の隆盛はあの小さなホテルから始まった」と語られる、珠玉のHOTELを創りたい

私は多治見で生まれ育ちました。

数年間名古屋と東京にて企業で働き、インターネットの可能性に賭けて多治見にUターンし起業しました。

以来25年近く、地方発のベンチャー企業として、新しい事業の創出と成長に挑戦し続けています。

主事業はネット通販店の運営で、地場産品である美濃焼を利用したオリジナルギフト商品を販売しています。”思っていた以上に相手が喜んでくれて、贈り手も予期せず嬉しくなってしまった” 当店の商品を通じて、そんな感激の連鎖がたくさん起こっています。

その経験を基に、商品価値と同じぐらい「人のぬくもりや思いやり」が感じられる体験価値も大切にしながら店舗運営に励んでいます。

「東美濃の旅の拠点」となる小さなHOTELを創りたい。

想定する顧客は、日本に興味を持って旅をする知的好奇心に溢れた外国人旅行者。

日本文化と東美濃の地域特性を織り込んだデザインの洗練された客室で、長期旅行をしている彼らが心からリラックスできる空間を提供します。

合わせて、東京や京都のような有名観光地では体感することができない「地方都市ゆえの緩やかなニッポンのリアル」を経験できる様々なサービスを用意し、東美濃にプライドを持った若者を中心とした地元民スタッフで運営していきたい。

地方都市では海外ゲストの言語ハードルは倍増してしまいますが、そのストレスを感じさせないように担当バトラー（これも地元民スタッフ）がゲストを全面的にサポートします。例えば、食べたい和食の相談からお薦めレストラン・料亭の予約と送迎までを手伝ったり、多治見市内及び東美濃エリア全域に散在する観光スポットへ出向く多彩なツアーにも地元民ガイドとして帯同します。

そのツアーは、東美濃の自然や風習・文化を楽しく理解できるよう企画されたユニークな内容で、帯同するガイドのサポートによって一般的な観光ツアーでは得難い特別なニッポン体験をすることができます。

つまり、この小さなHOTELは、海外ゲストの寛ぎのリビングルームであり、疲れを癒すベッドルームであり、ここに暮らす人々との交流を通じて旅の味をより深めるチャンスを提供する場でもあります。

私は、そんなHOTELを創りたいのです。

少子超高齢化が進む中で、地方の若者が故郷を見限り都市部へ移住し続ける・・・。

日本社会が抱えているこの重い問題を解決するカギが、地方観光業の隆盛だと考えています。

全国の地方都市が独自の試みでその解を探っている最中で、ここ多治見においては弊社がタグボートの役割を担うことができると信じています。何故なら、弊社は創業以来一貫して「新しいものを生み出すこと」と「地の利を活かすこと」にこだわり、事業実績を積み上げて来たからです。

観光業は、多様なプレーヤーが複合的に連携して成り立つ産業だと思います。それをゼロから興していくフェーズでは、（無論、行政の強い支援も必要ですが）一民間企業が積極的にリスクを取ってチャレンジし、小さいながらも成功実例を示す事こそが発展を加速させるキードライバーになるのではないでしょうか。

このHOTELが成功し、複数になり、やがて東美濃全域に拡散して行った先には、この地で生まれ育った若者たちが観光業に携わり、この地で家族を築いて誇りを抱いて生きて行ける、そんな未来があると想像します。

私達大人が次世代に向けてやるべきことは、若者たちが故郷に希望を持ち活躍できるステージを作ること。そのために今の多治見に必要なのは「観光産業」であり、その発祥地となる場所 ーすなわちこの小さなHOTELー であると思っています。