テキサスBBQを囲んで人と笑顔が集まる場所を地元茨城につくりたい！

茨城県つくば市出身。キッチンカー「BBQ PIT NASA」を運営し、本格的なテキサスBBQを届けています。

始まりは、コロナ禍に友人から教えてもらったBBQ検定でした。それまで自宅の庭で楽しんでいたBBQとは異なり、焼く順番や振る舞い方まで考え、ホストがゲストを楽しませる「料理としてのBBQ」に面白さを感じました。実践して友人たちに喜んでもらえたことから、次第に「どんな肉を、どう焼けばもっとおいしくなるのか」と深く探るようになりました。

動画などで調べる中でアメリカンBBQに出会いましたが、近くには食べられるお店がほとんどありません。それなら自分で作ろうと、実際の店舗にも足を運びながら、基本的には独学で試行錯誤を重ねてきました。

会社員として働きながら月に一度のテント出店から始め、少しずつ「また食べたい」「次はいつ出店しますか？」という声をいただけるようになりました。多くのお客様に支えられてキッチンカーを開業し、昨年会社員を退職。現在はBBQ一本で、店舗づくりを目指して活動しています。

一度地元を離れましたが、10年前につくば市へ戻り、改めて人の温かさを感じました。BBQとも相性のよいこの茨城で、その魅力をもっと広めていきたいと考えています。

テキサスBBQの仕込み工房を兼ねた店舗をつくりたいです。

現在は自宅や別に借りている倉庫に機材を置いていますが、活動が広がるにつれて手狭になってきました。桜の薪で12時間以上じっくり燻すプルドポークやポークリブなど、食べるのは一瞬でも、完成までには長い時間がかかります。その仕込みや保管ができる環境を整え、これまで以上に安定してBBQを届けられる場所をつくりたいと考えています。

また、現在はイベント出店が中心のため、営業できる日が限られています。イベントがない日にも気軽に立ち寄り、本格的なアメリカンBBQを楽しんでいただける店舗を目指します。

ただ食事をするだけでなく、BBQを囲んで自然と会話が生まれ、子どもから大人まで笑顔になれる場所にしたいです。地域の人や生産者さん、出店者さん同士のつながりも育てながら、「茨城でテキサスBBQといえばBBQ PIT NASA」と思ってもらえる拠点をつくることが夢です。

私がテキサスBBQを始めた理由は、「本格的なテキサスBBQを食べたいのに、近くに食べられるお店がない」と感じたことでした。

「それなら自分で作ってみよう」。そのシンプルな思いから、何度も作って食べ、実際の店舗にも足を運びながら、自分なりに技術を学んできました。時間をかけて作ったBBQを友人やお客様に振る舞い、喜んでもらえた体験が、今の活動につながっています。

イベント出店を続ける中で、「また食べたい」「今日は営業していないんですか？」「お店はないんですか？」という声を多くいただくようになりました。その声に応え、イベントの日だけではなく、食べたいと思ったときに立ち寄れる場所をつくりたいという気持ちが強くなりました。

私自身が「近くに本格的なテキサスBBQのお店があったらいいのに」と思ったことから始まった挑戦です。今度は私が、その場所をつくる側になりたい。こんなにおいしいテキサスBBQをもっと多くの人に知ってもらい、食を通して人が集い、笑顔になれる場所を地元につくりたいと考えています。茨城で本格的なBBQが広がることが、地域の新たな魅力にもつながればと思っています。

テキサスBBQの調理をはじめ、ものづくりが好きです。革細工も趣味で、自分で財布や名刺入れなどを製作しています。

また、若い頃はシビックレースにも参戦していたこともあり、車やバイクが好き。他にもバスケットボール、ロックなど、好きなことがたくさんある器用貧乏です。

興味を持ったことにはとことん挑戦したくなる性格で、一度始めると納得するまで追求します。だからこそ、テキサスBBQにも本気で向き合い、今も学び続けています。