地域のもう一つの家になるをコンセプトにした「えがおの駄菓子屋」を作りたい！

神奈川県厚木市出身。二児の母です。

大学卒業後、アニメ制作会社、事務職、郵便局勤務を経て、結婚・出産を機に藤沢市に引っ越してきました。現在はパートで介護職員として働いています。

現場で急速に人口減少が始まっていることと、今のままでは到底回らなくなるということを実感しています。このまま何もせずに子どもたちに厳しい未来を渡すのかと悶々としている時、愛知県で「えがおの駄菓子屋」という居場所を見付け「これだ！」と思い藤沢市でも立ち上げようとしています。代表の毛利さんからも「えがおの駄菓子屋」という看板や名前を使ってもいいと言っていただいております。

地域のもう一つの家になる、をコンセプトにした「えがおの駄菓子屋」を作りたいです。

昔ながらの駄菓子屋という場所を通じて高齢者から子どもまでが集い、お互いを見守る多世代交流の場所です。すでに愛知県春日井市で立ち上がっており、たくさんの子どもたちが集まる地域の居場所となっています。

「えがおの駄菓子屋」は３つの居場所を目指します。

① 高齢者が気軽に相談できて楽しみがある居場所

ちょっとした困り事を相談できたり、講座を開いて楽しみが増えたり、みんなでご飯を食べられる場所とし自宅で一人孤立することを防ぎます。町内会やサークル活動は参加のハードルが高くても駄菓子屋なら敷居が低くなると考えます。

② 母親の子育てをサポートする居場所

「えがおの駄菓子屋」は子どもを留守番させられる場所でもあります。私も経験していますが、子育てと仕事の両立はとても大変です。

そこで学校から帰ってきた後、そのまま宿題したり友達と遊べる場所にします。放課後の2時間、他にも夏休みなど長期休暇中、ここで留守番できれば親は仕事ができたり、家事を終わらせたり、休憩することだってできます。

いわゆる学童ではありませんが、地域の大人が集まれば子どもを見守ることはできると考えます。

③ 地域で子どもを見守れる居場所

「えがおの駄菓子屋」では、顔を知っている地域の大人が子どもを見守ります。おじいちゃんおばあちゃんと話をしたり、おじさんおばさんから学んだり、親や先生以外に頼れる人がいる環境が必要です。多様な世代や価値観を感じることは子どもの認知の発達を促し、成長の糧になるでしょう。これは具体的なエビデンスがあるわけでも数値で測れるものでもありません。ですが、そういった環境が大切だと体感しているのは私たち大人です。

そんな「えがおの駄菓子屋」を児童数1000人を超えるマンモス小学校がある藤沢市辻堂でも立ち上げたいと思います。ゆくゆくは日本中に広めることが目標です！

介護の世界に入って知ったのは、生産年齢人口（15～64歳）という一番物を買ったり、働いたり、活動する世代が凄まじい勢いで減り続けていること。そして人口減少で衰退していく日本で、介護する人がいない・先生もいない・町内会をやる人もいない・子どもを預ける場所もないという人手不足のしわ寄せを受けるのは、間違いなく子どもたちの世代だという衝撃です。

この事実を知った時、このまま何もせず子どもたちに「大変だねー」で終わりたくないと思いました。

自分にできることを探す中で「えがおの駄菓子屋」なら人口減少は止められなくても、少子高齢化社会を支えることはできるのではないかと考え、一度きりの人生なら挑戦したいと立ち上がりました。

駄菓子屋さんという看板を立てることで、自然な形で全世代のサポートができればと思っています。